Il libretto in lingua tedesca della prima versione che si chiamava La giacca gialla era di Victor Léon ovvero (Viktor Hirschfeld). La prima ebbe luogo il 9 febbraio 1923 a Vienna presso il Theater an der Wien, diretta dal compositore.
In seguito l’operetta fu riscritta dai librettisti Ludwig Herzer e Fritz Löhner-Beda: da allora in poi venne rinominata Il Paese del sorriso. La première di questa nuova versione ebbe luogo il 10 ottobre 1929 al Komische Oper Berlin con Richard Tauber e Vera Schwarz, diretta dal compositore: ebbe un successo fenomenale. La durata dell’operetta è di 100 minuti ed è ambientata a Vienna e a Pechino nell’anno 1912.
Lisa, la figlia del conte Lichtenfel, conosce e si innamora di Sou-Chong, un principe cinese. Sorda agli avvertimenti del padre che le fa notare la differenza tra le loro culture, Lisa segue il principe in Cina. Ma lì, la coppia innamorata dovrà rendersi conto che la vita in comune non è per niente facile. Lisa cerca consolazione in un suo vecchio corteggiatore, il conte Gustav von Pottenstein, chiamato familiarmente Gustl, mentre Sou-Chong viene spinto dallo zio a seguire un’antica tradizione, quella di sposare quattro ragazze Manchu. Lisa, disperata, progetta di fuggire insieme a Gustl. Il principe, messo sull’avviso, sventa la fuga ma si rende conto che la loro storia non può più andare avanti in quel modo e lascia libera Lisa con un mesto sorriso.
Note tratte e riassunte da Wikipedia
https://it.wikipedia.org/wiki/Il_paese_del_sorriso
Prima rappresentazione italiana: Genova, Teatro Politeama Margherita, 6 novembre 1933
Scarica gratis: Das Land des Lächelns (Il paese del sorriso) di Franz Lehár.
