L’influenza della lettura di Daniel Defoe è tangibile in questo romanzo, come si nota già a partire dal titolo che rimanda a Robinson Crusoe. I personaggi di questa avventura, cosa non frequente in Salgari, sono degli italiani, tre personaggi (il Signor Emilio Albani, Enrico e Piccolo Tonno) che il caso ha fatto naufragare insieme su un’isola deserta.

A seguito di un naufragio, Emilio, Enrico e Piccolo Tonno, un simpatico ed esuberante mozzo napoletano, devono sopravvivere in una sperduta isola della Papuasia. La grande esperienza di Emilio si rivelerà determinante per l’insediamento dei tre che, col tempo, riusciranno a condurre un’esistenza quasi normale. Ovviamente molti pericoli (selvaggi, fiere, pirati) metteranno a dura prova l’intraprendenza ed il coraggio del piccolo gruppo, che sarà incrementato dal salvataggio di un naufrago maltese. Quando verranno ritrovati, potranno con orgoglio presentarsi ai loro salvatori come i fondatori di una organizzatissima e fiorente colonia.

Note tratte e riassunte da Wikipedia
https://it.wikipedia.org/wiki/I_Robinson_italiani

Dall’incipit del libro:

– Al fuoco!…
– Ohe!… Piccolo Tonno!… Sogni o sei sveglio!…
– Al fuoco!…
– Ma tu hai bevuto, furfante!…
– No! Vedo del fumo!
– Con quest’oscurità!… Il ragazzo è diventato pazzo. –
Una voce che aveva l’accento strascicante dei nostri uomini del mezzodì, echeggiò furiosamente sulla tolda della nave:
– La gran scialuppa fugge!… San Gennaro mandi a picco quei pesci-cani del malanno!…
– Chi a picco? – tuonò una voce a prua.
– Fuggono!… Eccoli laggiù che arrancano! Il diavolo faccia la festa a quelle canaglie!
– Ed il fuoco è scoppiato a bordo! –
Una salva di urla e domande s’alzò fra le tenebre:
– I miserabili!…
– Hanno incendiato il brigantino!…
– Ma no!…
– Sì!… Esce del fumo dalla dispensa!
– Mille tempeste!
– Capitano! Ufficiale di quarto!
– Ohe! Tutti in coperta!
– S. Marco ci aiuti!
– Alle pompe! Alle pompe!
– E quei furfanti fuggono!…

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