Le memorie di Erich Ludendorff, collaboratore diretto del Comandante supremo tedesco von Hindenburg, furono scritte in Svezia, durante il periodo in cui l’autore scelse volontariamente l’esilio dalla Germania dopo le sue dimissioni, alla vigilia dell’armistizio. Scritte nel 1919, furono pubblicate in Italia nel 1921 in due volumi a causa delle loro dimensioni, ma di fatto sono un’opera organica: una autobiografia militare che permette di vedere le vicende della prima guerra mondiale dal punto di vista tedesco.
Scritto in collaborazione con lo scrittore H. von Rathenau, l’autore descrive in dettaglio le operazioni militari, le decisioni strategiche e le dinamiche interne al comando tedesco, con lo scopo non dichiarato ma trasparente di giustificazione del proprio operato, a fronte delle accuse che gli venivano rivolte da molte parti. In realtà le cose più interessanti per un lettore moderno sono le considerazioni di Ludendorff verso gli alleati, che disprezzava, e verso i politici tedeschi.
Il primo volume va dal 1914 al 1916. Il secondo volume delle memorie del generale Ludendorff vanno dal 1917 alla fine della guerra. Anche in questo volume le citazioni relative all’Italia sono marginali, e pochissimo spazio è dedicato persino a Caporetto, dove le sei divisioni tedesche concesse da Ludendorff e Hindenburg agli alleati austriaci ebbero un peso determinante nella sconfitta italiana.
Allo stesso modo non viene citata la geniale intuizione di Ludendorff di organizzare il passaggio in Germania del treno blindato, carico di oro tedesco, con cui Lenin potè ritornare in Russia dalla Svizzera e sostenervi la rivoluzione, che avrebbe causato l’uscita dalla guerra dell’esercito russo. Ma qui il motivo è forse più chiaro: la stessa rivoluzione bolscevica avrebbe poi preso piede in Germania nel 1918 e sarebbe stata una delle cause della sconfitta tedesca. L’autore, che accusa il governo ed i partiti politici di non aver contrastato efficacemente la propaganda bolscevica, non poteva certo vantarsi di quell’operazione che aveva dato l’avvio a tutto questo. Nel 1917 l’altro grande avvenimento è l’entrata in guerra degli Stati Uniti.
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